ยังไม่ 5 โมงเย็น ในแอตแลนต้าและคนขับ Lyft ของฉันสูญเสียความสงบไปแล้ว
กำลังบินลงถนน Andrew Young International Blvd ใน Nissan Sentra เก่าของเธอ และเมื่อเราอยู่ในสายตาของ Mercedes-Benz Stadium เธอก็เลี้ยวเฉียงๆ และตะโกนอย่างภาคภูมิใจว่าไม่มีใครเป็นพิเศษ: Kanye West ใน ATL! มันคือ จริงๆ จะลงคืนนี้!
ช่วงเวลาก่อนหน้านี้ เธอแบ่งปันความคิดเห็นเกี่ยวกับ Kanye กับฉัน ขณะที่เรากำลังเดินทางไปที่งานฟังอัลบั้ม Donda ของเขา
ฉันรักคานนี่! เธอพูดอธิบาย เพลงของเขาโอเค แต่ฉันชอบท่าทางของเขามาก รู้ไหม วิธีที่เขาแบกรับตัวเอง
ฉันเงยหน้าขึ้นมองขณะที่รถของเธอไถลออกหน้าเครื่องกีดขวางสีส้ม และเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยแจ้งเราว่าเราไม่สามารถขับต่อไปได้อีก ฉันลงจากรถแล้วเดินผ่านรถเอสยูวีที่เต็มไปด้วยผู้คนจำนวนมากระเบิดเลือดบนใบไม้
แอตแลนต้าพร้อมสำหรับ Kanye ในคืนนี้—อย่างน้อยที่สุด และเมื่อฉันรู้ในไม่ช้า Kanye ก็กระตือรือร้นที่จะเห็นผู้คนในแอตแลนต้าเหมือนกัน
เขามาที่นี่ในเย็นวันพฤหัสบดีของปลายเดือนกรกฎาคมเพื่อเล่นสตูดิโออัลบั้มที่ 10 ของเขาสู่สายตาชาวโลกเป็นครั้งแรก และเขาแสดงต่อหน้าผู้คนหลายหมื่นคน (ในขณะที่ผู้คนนับล้านดูสตรีม Apple Music ที่บ้าน) คืนนี้เป็นมากกว่าเซสชันการฟัง มันเป็นตัวแทนของ Kanyes ที่กลับมาสู่สายตาของสาธารณชนหลังจากหนึ่งปีที่มีการหย่าร้างกับ Kim Kardashian
รูปภาพโดย Getty / Kevin Mazur
Kanye ไม่ใช่คนเดียวที่ฟื้นคืนชีพในโลก เนื่องจากการแสดงดนตรีสดครั้งสำคัญค่อยๆ กลับมาทั่วประเทศ ดอนดา เซสชั่นการฟังเป็นหนึ่งในการแสดงสนามกีฬาครั้งแรกของปี
Mercedes-Benz Stadiumstaff จำเป็นต้องสลัดสนิมออกให้หมด ขณะที่เราทุกคนพยายามจำว่าต้องทำอย่างไรเมื่อมีคนหลายหมื่นคนพยายามจะเข้าไปในอาคารเดียวกันในคราวเดียว และแน่นอน ปาร์ตี้อัลบั้มของ Kanye ไม่ได้เป็นเพียงแค่การแสดงธรรมดาๆ
เราไม่เคยทำมาก่อน เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยบอกฉันขณะที่เธอโทรหาเจ้านายอย่างบ้าคลั่งและพยายามหาว่าแผนกข่าวอยู่ที่ไหน
เมื่อฉันเดินไปที่ที่นั่งของฉัน ฉันก็เดินผ่านผู้คนที่ต่อแถวซื้อรถ Mercedes ดอนดา พ่อค้าระลึกถึงเหตุการณ์ แฟนตัวน้อยที่อยู่ข้างหน้าฉันดึงเสื้อเชิ้ตแขนยาวตัวใหม่มาทับเสื้อฮู้ด Kanye for President แบบโฮมเมด
ฉันเห็น Kim Kardashian และลูกทั้งสี่ของเธอและ Kanyes ออกจากหางตาของฉัน ครู่ต่อมา ฝูงชนที่เหลือก็ทำเช่นกัน และพวกเขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงปรบมือ
จากนั้นเรารอ
การเล่นอัลบั้มมีกำหนดเริ่มเวลา 20.00 น. แต่ใครก็ตามที่ติดตามอาชีพ Kanyes จะรู้ว่ามันไม่มีวันเริ่มตรงเวลา ภายในเวลา 8:30 น. เจ้าหน้าที่สนามกีฬายังคงทำงานเพื่อให้ทุกคนเข้าไปในอาคาร ที่นั่งยังไม่เต็ม
อีกสามสิบนาทีผ่านไป ผู้คนต่างกระสับกระส่าย ชายอายุ 30 ขวบลุกขึ้นยืนข้างหน้าฉันสองสามแถวและเริ่มร้องเพลง Runaway อย่างกะทันหัน ต่อมามีคนเริ่มเวฟ คลื่น! เต็มสนาม! บางทีชีวิตก็กลับมาเป็นปกติได้จริงๆ
เมื่อเวลา 9:30 น. ความกระวนกระวายใจกลายเป็นความสับสนเมื่อผู้คนถกเถียงกันว่าความล่าช้านั้นเกิดจากเจ้าหน้าที่สนามกีฬาหรือ Kanye ยังคงบันทึกอัลบั้มในห้องใต้ดินหรือไม่ น่าจะทั้งสองอย่าง
ขณะที่เรานั่งลง โฆษณาที่มีกำหนดเวลาอย่างสนุกสนานจากลอตเตอรีจอร์เจียจะกระพริบคำว่า 'วันนี้อาจเป็นวัน' ได้เรื่อยๆ! เหนือหัวของเรา ขวัญกำลังใจลดลง
ในที่สุด เสียงคานเยสก็ดังขึ้นผ่านลำโพงของสนามกีฬา มันดังจนเพี้ยน และชัดเจนในทันทีว่าคุณภาพเสียงในสนามกีฬาจะไม่ตรงกับกิจกรรมการฟังอื่นๆ ของเขา
เมื่อคานเยเดินออกไปในสนาม เราเห็นเขาสวมชุดสีแดง พยักหน้าอย่างเห็นได้ชัด My Beautiful Dark Twisted Fantasy ยุค. และแน่นอนว่าเขาสวมหน้ากากเหมือนที่เขาทำมาตลอดทั้งปี
มีความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างเซสชั่นนี้กับครั้งสุดท้ายที่ Kanye เดบิวต์อัลบั้มของเขาสำหรับสนามกีฬาที่เต็มไปด้วยผู้คน ( ชีวิตของปาโบล ที่เมดิสันสแควร์การ์เด้นในปี 2559) ครั้งนี้คานเยไม่ได้อยู่ท่ามกลางกลุ่มผู้ทำงานร่วมกัน เขาอยู่คนเดียวกลางสนามกีฬาภายใต้สปอตไลท์เดียว จากอัฒจันทร์ เราเห็นแต่เงาเล็กๆ กลางสนามกีฬาขนาดใหญ่ ความคมชัดโดดเด่น
Kanye ยืนนิ่งโดยเอาแขนข้างเคียงและศีรษะเอียงไปข้างหน้า การแสดงทำให้เกิดความรู้สึกเหงาเมื่อเขายืนโซโลบนสนามโดยมองจากสายตาของแฟนๆ นับหมื่น นี่เป็นความตั้งใจอย่างไม่ต้องสงสัย
เมื่อเพลงที่สองเริ่มต้นขึ้น ฉันจำสิ่งที่ลูกพี่ลูกน้องของ Kanyes Tony Williams บอกฉันเมื่อสองสามปีก่อนหลังจาก ใช่ และ เด็กเห็นผี เซสชันการฟัง เมื่อใดก็ตามที่ Kanye ลงรายละเอียดในอัลบั้มของเขาตอนนี้ เขาชอบที่จะเล่นเพื่อผู้คนและสัมผัสด้วยตัวเองว่าดนตรีเชื่อมต่อกับแฟน ๆ ในการแสดงสดได้อย่างไร ทำงานอะไร ไม่ใช่อะไร?
คืนนี้พลังงานเหวี่ยงขึ้นลงอย่างเฉียบขาด หลังจากตื่นเต้นเร้าใจในครั้งแรก ทุกคนก็เงียบเมื่ออายุ 24 ปี เมื่อคานเยพูดประโยคเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่า: เราจะไม่เป็นไร มันไม่เชื่อมต่อ แต่เขายังคงเคลื่อนไหว
ฝูงชนภายในสนามกีฬาเมอร์เซเดส-เบนซ์ จริงๆ เริ่มเคลื่อนไหวเป็นครั้งแรกในเพลงที่ 3 ซึ่งมีบทเพลงจาก Playboi Carti แต่สิ่งที่เชื่อมต่อกับผู้ชมได้มากที่สุดตลอดทั้งคืนคือเพลงที่ห้าอย่างง่ายๆ ที่มีชื่อว่า Praise God ที่นำแสดงโดย Playboi Carti และ Baby Keem ภายในอารีน่าฟังดูเหมือนโดน นี่เป็นครั้งแรกของค่ำคืนที่บรรยากาศเริ่มรู้สึกเหมือนกับคอนเสิร์ตจริงๆ แทนที่จะเป็นแค่การเล่นอัลบั้ม
ในอีก 30 นาทีข้างหน้า การเคลื่อนไหวของ Kanyes จะสะท้อนการลดลงและการไหลของอัลบั้ม เขายืนนิ่งนิ่งเป็นเวลานาน จ้องมองไปที่พื้น เห็นได้ชัดว่าเขามาที่นี่เพื่อมีส่วนร่วมกับแฟนๆ ของเขา ตลอดเซสชั่นทั้งหมด เขาไม่เคยพูดอะไรสักคำ—โดยสอดคล้องกับธรรมชาติที่เงียบงันตลอดทั้งปีของเขา—และเขายังคงสวมหน้ากาก แทนที่จะพูด เขาใช้ร่างกายทั้งหมด วิ่งด้วยการเคลื่อนไหวเกินจริงไปทั่วสนาม และยกแขนขึ้นเป็นครั้งคราวเพื่อกระตุ้นให้ทุกคนทำแบบเดียวกัน เขามาที่นี่เพื่อสัมผัสถึงความรักหลังจากห่างหายไปสองปี เราทุกคนเป็น
รูปภาพโดย Getty / Kevin Mazur
ย้อนกลับไปในปี 2019 ฉันอยู่ที่ พระเยซูเป็นกษัตริย์ เซสชั่นการฟังในนิวยอร์ก ค่ำคืนที่ให้ความรู้สึกเหมือนการนมัสการแบบลูกผสมและการแสดงแร็พ แต่ในคืนนี้ ประสบการณ์จะยิ่งลดลงไปอีกเมื่อการแสดงแร็ปสิ้นสุดของสเปกตรัม แม้ว่าจะมีบางช่วงเวลาที่รู้สึกว่าเป็นวงออร์เคสตรา มีอยู่ช่วงหนึ่ง ฉันเห็นมือหลายสิบมือชูขึ้นไปในอากาศราวกับว่าพวกเขาอยู่ท่ามกลางการสักการะ เนื้อเพลง Kanyes บางเพลงช่วยตั้งอารมณ์นี้
ช่วงเวลาที่ควรค่าแก่การพาดหัวข่าวมากที่สุดของค่ำคืนนั้นเกิดขึ้นใกล้ถึงจุดสิ้นสุด เมื่อ Jay-Z กลับมาพบกับ Kanye อีกครั้งเพื่อท่อนหนึ่งที่เขาควรจะบันทึกไว้ล่วงหน้าเพียงสี่ชั่วโมง มันคือการเปิดตัวอัลบั้ม Kanye หลังจากทั้งหมด ทุกอย่างเป็นนาทีสุดท้าย
ตลอดทั้งคืนมีเสียงกระซิบเกี่ยวกับผู้ร่วมงานอย่าง 2 Chainz และ Rick Rubin ที่ดึงขึ้นไปที่สนามกีฬาเพื่อบันทึกการสัมผัสสุดท้าย ดอนดา . เพลงบางเพลงที่เราได้ยินฟังดูไม่จบ ราวกับว่า Kanye ทิ้งข้ออ้างอิงที่พึมพำกึ่งพึมพำของเขาเองไว้ในมิกซ์ จึงไม่แปลกใจเลยที่ในที่สุดอัลบั้มนี้จะมาถึงตอนเที่ยงคืนตามที่หลายคนคาดไว้
สำหรับตอนนี้ เป็นการยากที่จะเสนอการประเมินอัลบั้มที่ยังคงพัฒนาเป็นรายชั่วโมง และคุณภาพเสียงที่สนามทำให้ยากต่อการจับเนื้อเพลงทั้งหมด ถึงกระนั้น โครงเรื่องที่โดดเด่นที่จะโผล่ออกมาจากวันพฤหัสบดีก็คือผู้คนกลับมาที่มุม Kanyes อีกครั้ง นั่งอยู่ในสนามกีฬาและดูปฏิกิริยาที่เปิดเผยทางออนไลน์ คุณอดไม่ได้ที่จะเข้าใจว่าในขณะที่หลายคนเบื่อ Kanye ในบางแง่มุม พวกเขายังช่วยอะไรไม่ได้นอกจากหยั่งรากลึกสำหรับเขา คุณคิดว่าเขากลับมาจริงๆเหรอ? เป็นบทสนทนาที่ฉันได้ยินบ่อยที่สุดในงาน
เมื่อโน้ตสุดท้ายของอัลบั้มจบลง คานเย่มองดูฝูงชนเป็นเวลานาน พลางเต้นอีกสองสามจังหวะ ราวกับว่าเขาไม่ต้องการจากไป ในที่สุดเขาก็เดินออกจากสนามอย่างเงียบ ๆ และไฟก็เปิดขึ้น
เราต้องการบทสวดเพิ่มเติมเพื่อเติมเต็มเวที
ขณะที่ฉันเดินออกจากสนามกีฬาพร้อมกับแฟนๆ Kanye หลายพันคน ขวัญกำลังใจก็สูงส่ง โดยทั่วไปแล้ว แฟนๆ จะชอบสิ่งที่พวกเขาได้ยินในระหว่างเซสชัน แม้ว่าส่วนใหญ่จะรับทราบว่าผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายจะมีการเปลี่ยนแปลง กลอนของ Travis Scotts และการปรากฏตัวเซอร์ไพรส์ของ Jay-Z เป็นช่วงเวลาที่มีคนพูดถึงมากที่สุด
สองชั่วโมงต่อมา ฉันเช็คอินที่โรงแรมและพนักงานบอกฉันว่าเธอไปร่วมงานด้วย ฉันเลยถามเธอว่าเธอคิดอย่างไร
แตกต่างจากที่ฉันคาดไว้ เธอกล่าว โดยชี้ให้เห็นสุนทรียภาพทางภาพที่โดดเดี่ยวและโดดเดี่ยว ฉันชอบมันมากแม้ว่า ฉันหวังว่าเขาจะทำได้ดี ฉันรู้สึกสำหรับเขา
ตั้งแต่คนขับ Lyft ไปจนถึงพนักงานโรงแรม ดูเหมือนว่าเมืองแอตแลนต้าส่วนใหญ่ต้องการให้ Kanye ชนะ
เราควรจะรู้เร็วพอ อัลบั้มยังมาไม่ถึงในตอนนั้น ฉันกำลังเขียนสิ่งนี้บนเครื่องบินระหว่างทางไปโรลลิ่งลูด แต่เราน่าจะรู้มากกว่านี้อีกมากเมื่อเขาลือกันว่าขึ้นเวทีในคืนวันอาทิตย์ วันหยุดสุดสัปดาห์ของ Kanye ดำเนินต่อไป